Công cụ tạo mẫu là cách tạo nguyên mẫu từ mô hình thiết kế hoặc mô hình ba chiều (3D); trong nhiều khía cạnh, nó giống như công cụ thông thường. Các kỹ thuật công cụ truyền thống thường được sử dụng với công cụ nguyên mẫu, nhưng in 3D cũng có thể được sử dụng để tạo thành nguyên mẫu cho một số nhu cầu. Mặc dù điều này tương tự như công cụ thông thường, có những khác biệt trong cách kết hợp nguyên mẫu và chức năng tổng thể của nó. Công ty dụng cụ đang sản xuất một số lượng nhỏ các bản sao, vì vậy tỷ lệ trên mỗi bản sao cao hơn nhiều so với công cụ thông thường.
Dụng cụ là một phương pháp làm việc với các vật liệu trong đó các vật liệu được cắt và tạo hình để tạo thành một hình thức cụ thể. Ví dụ, để chế tạo một ốc vít, một khối kim loại được chế tạo thành hình trụ và sau đó một hình xoắn ốc được cắt vào nửa dưới của kim loại. Trong hầu hết các vấn đề, đây là công cụ nguyên mẫu là gì; các vật liệu cần thiết cho nguyên mẫu được cắt và tạo hình để tạo bản sao nguyên mẫu. Bên cạnh các vấn đề về chức năng, một sự khác biệt lớn khác giữa nguyên mẫu và công cụ thông thường là số lượng đầu ra, bởi vì chỉ có một số lượng bản sao hạn chế được tạo ra cho nguyên mẫu.
